La Organización Mundial de la Salud alertó sobre las consecuencias de las altas temperaturas en Europa y aseguró que el continente se calienta al doble del promedio mundial. El organismo reclama medidas urgentes para reducir el impacto sanitario del cambio climático.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó una nueva advertencia sobre los efectos de las olas de calor que afectan a Europa y advirtió que las temperaturas extremas ya provocaron más de 1.300 muertes desde el pasado 21 de junio.
El director general del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló que el continente europeo atraviesa una situación crítica y remarcó que «Europa es el continente que se calienta más rápido en la Tierra, al doble de la media global».
Según explicó, actualmente 150 millones de personas están expuestas a condiciones de calor extremo, un fenómeno que ya genera consecuencias sanitarias, sociales y energéticas. Entre ellas, mencionó el aumento de fallecimientos, el cierre de escuelas y la presión sobre las redes eléctricas.
El calor extremo, un riesgo creciente
Desde la OMS sostienen que estos episodios ya no son excepcionales. Tedros afirmó que las olas de calor consideradas hace algunos años como eventos «de una vez por generación» ahora se repiten casi todos los años debido al avance del cambio climático y el calentamiento global.
Además, recordó que el estrés térmico representa uno de los mayores riesgos para la salud pública y es conocido como el «asesino silencioso», ya que puede provocar complicaciones graves sin síntomas evidentes en sus primeras etapas.
El organismo también destacó que gran parte de las viviendas, escuelas y lugares de trabajo europeos no fueron diseñados para soportar temperaturas tan elevadas, lo que incrementa la vulnerabilidad de millones de personas.
La respuesta que impulsa la OMS
Frente a este escenario, la organización informó que trabaja junto a los gobiernos europeos para fortalecer los sistemas sanitarios y mejorar la preparación ante futuros episodios de calor extremo.
Entre las principales recomendaciones figura la implementación de planes de acción específicos, que permitan activar protocolos preventivos apenas se emitan alertas meteorológicas.
La nueva guía elaborada por la oficina europea de la OMS también advierte sobre una combinación de factores que agravan la situación: el cambio climático, el envejecimiento de la población y el crecimiento de las grandes ciudades.
El efecto de las «islas de calor»
El informe pone el foco en el fenómeno conocido como isla de calor urbana, provocado por la escasez de espacios verdes y los materiales de construcción que acumulan temperatura durante el día e impiden que el ambiente se enfríe por la noche.
Esta situación aumenta el riesgo de golpes de calor, deshidratación, insuficiencia renal y el agravamiento de enfermedades cardiovasculares y respiratorias.
La OMS también insta a ampliar la protección hacia grupos especialmente vulnerables, como niños pequeños, mujeres embarazadas, trabajadores expuestos al sol y familias que viven en viviendas con escaso aislamiento térmico o en situación de pobreza energética.
Finalmente, el organismo sostiene que enfrentar esta problemática requiere políticas públicas de largo plazo, con ciudades más preparadas para soportar temperaturas extremas mediante la incorporación de espacios verdes, infraestructura urbana adaptada y edificios más eficientes frente al calor.
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